Les joies de l’hiver au Canada

 Alessandro Vignando, Spécialiste en information et orientation pour NIC

 
Le Canada est réputé pour son immense richesse en matière de paysages naturels, ses fantastiques réserves fauniques et ses forêts denses (saviez-vous que 10 % des forêts de la planète se trouvent au Canada?). Mais le Canada est aussi reconnu mondialement pour ses paysages enneigés.
 
Ci-dessous, vous en apprendrez davantage à propos de quelques-uns des merveilleux paysages et attractions que vous devriez visiter au Canada durant la saison hivernale.
 
Chutes Niagara, Niagara, Ontario
 
Les chutes Niagara ont toujours attiré des milliers de visiteurs curieux, et même en hiver elles offrent un paysage à couper le souffle. Lorsque la température baisse, les impressionnantes chutes gèlent, donnant l’impression que l’eau a cessé de couler : c’est quelque chose à voir! Durant le Winter Festival of Lights, les chutes et l’ensemble de la ville de Niagara s’illuminent aux couleurs de l’arc-en-ciel.
 
Ville de Québec, Québec
 
La ville de Québec est tout simplement majestueuse en hiver! Admirer le Château Frontenac est comme regarder un livre du 19^e siècle, tandis que les rues du Vieux Québec sont charmantes et romantiques sous la neige. Et on retrouve plusieurs activités, y compris l’Hôtel de Glace, le traîneau à chiens, et les chutes Montmorency recouvertes de glace.
 
Le seul hôtel de glace en Amérique du Nord ouvre ses portes chaque hiver, de janvier à mars. Fait uniquement de neige et de glace, l’Hôtel de Glace est une merveille architecturale incontournable. Explorez le hall d’entrée, la chapelle, les glissades, les chambres et les suites et terminez votre visite au bar de glace avec un breuvage froid servi dans un verre de glace. Vous pouvez visiter l’Hôtel de Glace et même vivre l’expérience complète en y passant une nuit.
 
L’événement à ne pas manquer : le Carnaval de Québec est le plus grand festival hivernal au monde, avec une programmation remplie de plaisir et d’activités uniques, comme une course de canots sur le fleuve Saint-Laurent gelé, des défilés nocturnes, des parties de soccer géant, des dégustations de sirop d’érable et de « queues de castor », des sculptures de glace, des tours de calèche, et bien plus!
 
Parc national Banff
 
Une populaire destination voyage estivale, Moraine Lake, à Banff, se transforme en un paradis hivernal nous rappelant les images parfaites des boules à neige. Avec les montagnes enneigées longeant le lac et les magnifiques eaux bleues, on dirait que le paysage hivernal de Banff est sorti tout droit du film Frozen de Disney. Si vous désirez faire de la randonnée, escalader une chute glacée ou faire du ski de fond, plusieurs endroits au sein du parc national Banff, comme Johnston Canyon, offrent des sentiers couverts de neige, des glaçons majestueux et des étangs gelés.
 
Idées d’activités extérieures hivernales à Ottawa
 
Lorsque la neige recouvre la région d’Ottawa, les amateurs de plein air s’aventurent à l’extérieur pour profiter de l’air frais. Des activités amusantes comme le patin, le ski, la raquette, la randonnée et bien plus sont facilement accessibles en ville ou dans les environs. Chaque année, durant les trois premières fins de semaine de février, la région d’Ottawa-Gatineau organise Bal de neige, une grande célébration hivernale. L’événement offre un énorme terrain de jeu enneigé, une compétition de sculpture de glace professionnelle, de même que des activités sur la patinoire du canal Rideau et dans différents quartiers. La plupart des activités sont gratuites! La patinoire du canal Rideau, la plus grande patinoire naturelle au monde, vient au sommet des expériences de patin à Ottawa. La patinoire est ouverte chaque jour de la fin décembre jusqu’à la fin février, en fonction de la météo.
 
À 15 minutes de route au nord du centre-ville d’Ottawa, vous trouverez le parc de la Gatineau, un paradis pour les adeptes de ski de fond, de raquette, de randonnée et pour toute personne appréciant le plein air. Pour une excursion hivernale de plus longue durée, le parc de la Gatineau vous offre l’occasion de passer la nuit dans une cabine, une yourte ou une tente accessible en ski ou en raquette.
 
Nulle part ailleurs au monde ne retrouve-t-on la magie hivernale comme au Canada! L’hiver est froid, mais les Canadiens ont appris à apprécier la neige et la glace grâce à des activités comme le ski, la planche à neige, l’escalade, le patin, la raquette, la sculpture de glace, les festivals d’hiver ou encore l’observation d’aurores boréales. En s’habillant chaudement pour profiter des activités extérieures, l’hiver s’avère amusant et rempli d’aventures pour tous!